上册 第一章 皇后

    大齐熙和二年八月初九，忌出行，宜嫁娶。
    这一天不愧是钦天监千挑万选的黄道吉日，天朗气清，风和日丽，就连秋老虎都温柔了许多，仿佛暴躁的河东狮突然散去功力，拾起娇羞。
    临近紫禁城的长宁街尽头，缓缓行来一队仪仗，吹吹打打，喜庆非常，看着像是一队迎亲的队伍。
    不过与平常人家不同的是，队伍中没有红色的喜轿，却有一顶十六人抬的杏黄色礼舆。
    礼舆的帷幔上用金线绣着凤凰，舆顶垂下金黄色流苏，四角探出金色龙首，龙首含着五彩八宝珠串，随风轻摇，与帷幔上的金凤、舆骨上雕的金龙交相辉映，赫赫煌煌，晃得人眼睛都疼。
    有资格乘这种东西出嫁的，怕也只有皇后了。
    街道两旁站满了人，个个伸长脖子向队伍看，不时发出阵阵惊叹声，比看庙会还要热闹——庙会年年有，但是皇帝大婚，恐怕这辈子也就见识这一遭了，能不好好看看吗。
    迎亲队伍里虽然人多，又要演奏音乐，却丝毫不乱，井然有序地前进着，其中四个长相讨喜的小太监专门负责向人群抛撒糖块和铜钱，用大麻袋装的糖和钱已经下去了小一半儿，随着小太监扬起的胳膊，人群中传来一阵又一阵的骚动。
    队伍快要行至叶府时，远远地便看到叶府大门口黑压压地跪了一地人，领头的是个须发花白的老者，面容恭谨，眸子精亮有神。
    “那可不就是叶阁老。”
    人群中有人眼尖，一眼便认出老人的身份。
    “叶阁老是谁呀？”
    一个稚嫩的童音问。
    “叶阁老是中极殿大学士，内阁首辅，两代帝师，三朝元老！”
    随着几重身份被道出，说话者的语气也跟着上扬。
    虽然和叶阁老不熟，但这无碍于他说此话时的骄傲。
    周围人也因这句话而发出一阵令说话人满意的赞叹。
    虽然这种事情大家都知道，但每次听到人说，总要忍不住尊崇一番，就好比在大街上看到耍把式卖艺的，虽见过多次，也还要驻足观看一会儿。
    “今日出嫁的这位姑娘，便是叶阁老的嫡亲孙女，闺名叶蓁蓁，年方十七岁。
    叶阁老有三个孙子，却只有这么一个孙女，可谓爱如珍宝，集万千宠爱于一身。”
    又一个人说道。
    “敢随意称道皇后娘娘名讳，不怕被捉住打板子？”
    听者玩笑道。
    “我听说，这门亲可是三年前就定下了。”
    “那为何今日才大婚？”
    “三年前先帝爷驾崩，今上纯孝，说一定要为先帝爷守满孝才能成亲。”
    “爹爹，皇上要娶叶阁老的孙女，那他以后岂不是都要管叶阁老叫‘爷爷’了？”
    稚嫩的童音再次发问。
    这次没人回答他，他爹直接捂住了他的嘴巴。
    小太监一扬手，铜板哗啦啦下雨似的落下。
    几人顾不上聊天，蹲下身卖命地捡起钱来。
    叶府今日大喜，处处贴了红喜字，挂了红花红绸，人人脸上都带了几分喜色，唯独一人除外。
    叶蓁蓁木着脸看着镜中的自己。
    那镜子是花大价钱从佛郎机人手里买来的，光滑明亮，能照得人纤毫毕现，叶蓁蓁也是第一次发现原来自己长这样。
    鸭蛋脸面，朱唇皓齿，鼻梁小巧高挺，衬得五官格外深刻有神；一双丹凤眼，黑白分明，顾盼神飞，眼角微微上挑，不笑时会透出一股威严；修长上挑的双眉与眼睛相得益彰，只是此时眉头微微隆起，似是满心不悦。
    妆容虽然隆重，配叶蓁蓁精致而大气的五官，倒也相称得紧，让人心中油然生出一种敬畏感，就是不知道皇帝会不会喜欢这种口味的了。
    喜娘最后为叶蓁蓁拉了拉衣角，整了整凤冠，确定一切无误之后，便扶起她：“小姐，圣使快到了，请您先领受册封。”
    叶蓁蓁没答话，依言由她领着。

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