23Chapter11(下) (2/2)
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种操心,但却依然让人觉得不可接近。
海伦娜吐槽着老年版的菲茨威廉·霍华德先生,嘴角不由得高高翘了起来。
果然,刚回到霍华德府上坐定,管家就托来银盘——是两封来自诺丁汉郡,盖着格兰瑟姆男爵徽章的信件,老霍华德先生和奥古斯汀小姐一人一封。
海伦娜坐下来读信,发现它出奇的长。
新任格兰瑟姆男爵马修·威斯顿是在父亲的葬礼结束之后坐下来写这些信的,在此之前,他自己曾无数次想过重回家乡,然而终于回到家乡之后,家乡却已经不再是他熟悉的家乡。
信件显然没有经过校对和抄录,写得仓促、感性、随意,这句话看似不通,海伦娜却完全明白其中的意思。这种久违的,通过读信而进行思想沟通的微妙感觉吸引着她迫不及待的读了下去。
马修的继母完全崩溃了,向他承认一切都出于自己的授意,查尔斯只是年少无知受到了母亲的怂恿,她恳求马修,如果查尔斯还能活下来的话,请看在他们父亲的份上,千万饶了查尔斯。马修有些茫然的,虽然他无数次想过要回到家乡,出现在继母和弟弟的面前,让他们惊恐求饶,但他从来没有想过要怎么处置他们,或许,他根本没有打算处置他们。
他的继母原本想在丈夫去世后立刻赶往伦敦看望自己的儿子,但身体情况实在不允许,她主动向马修提出,要求搬到自己陪嫁的小庄园去度过余生,如果可能的话,查尔斯会跟她一起。马修让“这个可怜又可恨的寡妇”把自己陪嫁的财产全部带走,她对此千恩万谢。但马修他依然会按照传统,照顾自己的弟弟,并拨给他一笔财产,好让他今后依然可以娶一个体面的女子,尽可能舒适的度过余生。
写到这里,马修不由得深深感慨命运的离奇,并他从此再也不敢轻易揣度上帝的安排。查尔斯如果当初不是一时糊涂,犯下不可弥补的大罪,不定他现在已经和奥古斯汀小姐举行婚礼了,在今后的人生里,他将被这深刻的悔恨折磨一生,马修认为这足以作为对他所犯罪行的惩罚了。
马修还毫不见外的谈到了关于自家爵位继承的问题,男爵作为世袭爵位中等级最低的一等,本来是自然继承的,所以他现在名义上已经是格兰瑟姆男爵了。但现在到处都是关于他爵位不稳的传言,连一向认为传言无稽的诺丁汉公爵也不得不对此重视起来,承诺将进宫为此事讨个确切法,必定会维护格兰瑟姆男爵的利益。
写到这里,马修又用不少笔墨表达了对诺丁汉公爵的推崇之情,而他自己,马修,如果不是出于家族责任感,不能让爵位在自己这一代断绝的话,他根本不在乎爵位。看着空荡荡、气氛萧瑟的庄园,他不由得自问:我梦想的故乡到底在哪里?
在这种失落的心情下,马修近乎无赖的再次表达了对亲爱的奥古斯汀小姐的思念之情,其甜言蜜语的程度,让海伦娜怀疑,格林威尔先生的厚颜,是否真的无人匹敌。
……
菲茨威廉·霍华德在看海伦娜读信。
读了一页又一页,父亲读完自己的那封信,看海伦娜还在读,不由对伊莎贝拉笑道:“在给美丽的小姐写信时,哪怕只是描述一片树叶,年轻人们也能写秃一支羽毛笔。给我这个老头子就差多了,干巴巴的几句话就完了,瞧,节省了很多信纸。”
伊莎贝拉娇嗔道:“父亲!年轻小姐们的私事,可不需要你管。”
继续看海伦娜,一会儿会心微笑,一会儿蹙眉感伤,一会儿凝神沉思,一会儿嘴角挂起嘲讽的笑意。
终于读完了,她却起身来到书桌前,决定立即给“马修”写回信!
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p;菲茨威廉·霍华德先生稍后从容起身,询问管家,下午茶为何还没有准备好,不一会儿,女仆开始布置下午茶的茶几,海伦娜只好遗憾的站起来,表示晚上再继续写。
她真的在下午茶之后,在烛光下连夜写完了这封信,顺便锻炼了一下自己最近努力模渀的花体字。
范小予觉得自己能理解马修·威斯顿此刻的微妙心情,他踏踏实实回到了真实的家乡,却发现期盼的那个家仍然只存在于自己的想象里,没有了家人,没有了爱,甚至也没有了仇恨,只有一个失去往日温馨的家的空壳。虽然还获得了原本就属于他的爵位,但对于曾经属于的那个上流社会来,他却成为了流亡归来的异类。
一颗心无所归属的感觉是最最痛苦的,偏偏又无法言喻,因为正常生活的人们永远也不会懂。马修大概也感觉到,只有处境特殊、同为这个事件主角之一,又聪慧敏锐的奥古斯汀小姐才有可能懂得自己的心情,所以才会有这样坦率的一封长信。
无论范小予还是海伦娜都很理解他,所以也同样回以了一封长信。
同时她也感觉到,某位先生一定是对自己占用了书桌后一贯属于他的位置有所不满。
菲茨威廉·霍华德先生别扭的坐在壁炉前的沙发里,频频看她,并且时而不自在的站起来走动。海伦娜决定厚着脸皮对此置之不理,顶着那位先生的目光,自顾把一封长长的信写完。
注释:
和白金汉公爵一样,简奥斯汀生活的时代,诺丁汉公爵这个封号也是存在的,而且老诺丁汉公爵还是有影响力的实权人物,名叫查尔斯·沃森·文特沃森(1730——1782年),就是死于我们的海伦娜日后要面对的那场流感瘟疫。他是辉格党政治家,曾经于1765年到1766年期间第一次任首相,然后在1782年,也就是他去世前的半年,第二次任首相。